Die Gastspiele in Australien, China und Japan haben Lust auf mehr gemacht, die positiven Eindrücke überwiegen Hier kommt die Checkliste der AR.
PLUSPUNKT SOUVERÄNITÄT Das erste Rennen war noch nicht mal gestartet, da formierten sich schon die Kritiker am technischen Reglement, die Hybridmotoren würden das Überholen zu künstlich machen. Das kann man so sehen, aber der Grossteil der Fans sieht es anders – von hinten bis vorn gibt es mehr Duelle denn je, auch auf bislang überholunfreundlichen Pisten wie Suzuka. Der Automobilweltverband und das Formel-1-Management liessen daher den Ruf nach einer radikalen Regelreform verhallen.
MINUSPUNKT TRADITION Die britischen Rennställe mit den klangvollen Namen haben einen Fehlstart hingelegt: Aston Martin muss trotz des Design-Genies Adrian Newey froh sein, wenn überhaupt mal ein Auto ins Ziel kommt, Titelverteidiger McLaren hadert mit der Mercedes-Motortechnik, bei Williams fehlt es an allem. Für das Trio bietet die vierwöchige Zwangspause nach der Absage der Rennen im Nahen Osten eine erste Gelegenheit für eine Aufholjagd.
PLUSPUNKT FRISCHES BLUT Ein Teenager mischt die Königsklasse auf, Mercedes-Pilot Kimi Antonelli hat seinem ersten Sieg gleich einen zweiten Folgen lassen und ist jetzt mit 19 der jüngste WM-Spitzenreiter der Grand-Prix-Historie. Bei den Silberpfeilen könnte es zu einem Stallduell mit George Russell um den Titel kommen, die epische Auseinandersetzung zwischen Lewis Hamilton und Nico Rosberg lässt grüssen. Aber Mercedes hat nicht nur bei der Technik seine Hausaufgaben bislang am besten gemacht.
MINUSPUNKT SICHERHEIT Mit dem Elektroschub umzugehen ist nicht ganz so einfach wie gedacht. Auch die komplizierte Startphase, wo der Turbomotor erst auf Leistung gebracht werden muss, sorgt immer wieder für Probleme. Gefährlich aber wird es, wenn mitten in einem Hochgeschwindigkeitszweikampf ein Pilot einen gewaltigen Überschuss und der andere keine Power mehr hat. Der spektakuläre Unfall von Oliver Bearman in Japan ist eine Warnung.
PLUSPUNKT FRISCHES BLUT 2 Das von Sauber zu Audi gewordene Schweizer Team etabliert sich, wenn die Zuverlässigkeit noch besser wird, im Mittelfeld. Das Auto ist leicht, der Motor muss noch zulegen, der Gesamtauftritt ist offensiv und auffällig.
Zur Ruhe kommt Hinwil allerdings nicht, nachdem Teamchef Jonathan Wheatley nach nicht mal einem Jahr wieder zurück auf die britische Insel geht. Projektleiter Mattia Binotto hat jetzt das alleinige Sagen – was den Druck nicht kleiner macht.
MINUSPUNKT MIESMACHEN Max Verstappen, der Fast-Weltmeister des letzten Jahres, ist nur noch Champion, was den Sarkasmus angeht. Der Niederländer als radikaler Vertreter der alten Rennfahrerschule verspürt wenig Vergnügen, sich an die neuen Sitten anzupassen. Der Frust wird noch dadurch verstärkt, dass Red Bull Racing auch sportlich wieder hinterherhinkt. Da braucht es dringend eine Trotzreaktion.
PLUSPUNKT EMOTION Die neuen Regeln wurden in Maranello mit am besten interpretiert, und plötzlich ist Ferrari wieder ein richtig rotes Tuch für alle Gegner. Gerade noch rechtzeitig, bevor Charles Leclerc die Lust verliert. Den grössten Schub aber hat – endlich, endlich – Rekordweltmeister Lewis Hamilton bekommen.
