Formel 1 – „Die ganze Welt hat gesehen, dass er der Allerbeste ist"

Es gibt Formel-1-Piloten, deren aussergewöhnliches Tun sich für den normalen Autofahrer nicht nachvollziehen lässt. Manchmal verstehen es selbst die Kollegen nicht. Max Verstappen ist so ein Aussergewöhnlicher, war so einer beim Grand Prix von Sao Paulo. Vom 17. Startplatz aus, Resultat einer Motorenstrafe und von viel Pech in der Qualifikation, zum Sieg zu fahren, das hatte viel von der Klasse eines Ayrton Senna, Lewis Hamilton oder Michael Schumacher. Kein Zufall, dass die Ausnahme-Champions allesamt den Regen lieb(t)en. Nicht, weil ihnen das Chaos unerwartet Chancen bietet. Sondern weil sie dort ihr unglaubliches Fahrgefühl unter schwierigsten Bedingungen zeigen können.

Zu übermütig

Der viertletzte Grand Prix der Saison hatte dem Herausforderer Lando Norris im McLaren die Chance geboten, viele Punkte gegen Verstappen wettzumachen. Doch auf der Rutschbahn von Interlagos zeigt sich einmal mehr, dass es dem Briten und seinem Rennstall noch etwas an Reife fehlt. Die siebe Poleposition des Jahres erneut schon in der ersten Runde zu verschenken, und später bei der Aufholjagd mit Übermut zu reagieren, das resultiert in einem sechsten Platz. In Summe hat Norris jetzt 62 Zähler Rückstand, bei 86 noch maximal zu gewinnenden Punkten. Max Verstappen könnte sich schon beim nächsten Rennen in Las Vegas (USA) zum vierten Mal in Folge krönen lassen. Würde es allein nach der Nervenstärke gehen, stünde der Niederländer ohnehin schon als Champion fest.

Lange 133 Tage liegen zwischen dem letzten und dem jüngsten Sieg des Titelverteidigers. Eine Leidenszeit von Red Bull Racing mit vielen Schlagzeilen vor allem neben der Rennstrecke. Aber im entscheidenden Moment ist Verstappen da. Macht zehn Plätze auf den ersten fünf Kilometern gut, fährt am Ende 17 schnellste Rennrunden. Ein Mann in seinem Element, die aufgestaute Wut wird zum Allradantrieb in eigener Sache. Niemand kann ihn aufhalten. „Die ganze Welt hat gesehen, dass er der Allerbeste ist", sagt der stolze Vater Jos Verstappen, und keiner kann ihm widersprechen.

Selbst Laien hätten von aussen sehen können, wie gross die Fahrzeugbeherrschung unter den extremen Umständen war. So wie sie bei Norris das Unbehagen und das Zaudern hätten erkennen können. Instinktfahrer sind es, die die Faszination Formel 1 mit Leben erfüllen. Fahren im Regen, das ist nicht bloss Zufall, sondern eine Kombination aus ungeheurem Fahrgefühl und gelungenem Risikomanagement. Norris bezeichnet seinen misslungenen langen Sonntag mit Qualifikation und Rennen innerhalb nur weniger Stunden als „unglücklich". Verstappen hält seinen 62. Grand-Prix-Sieg hingegen für „unglaublich". Beide haben sie wohl Recht.

Der richtige Champion

Da fuhr einer in seiner eigenen Welt, am Ende eine ganze Sekunde schneller pro Runde als alle anderen. Als sollte der 21. WM-Lauf alles auf einmal wieder gutmachen, was Verstappen zuletzt widerfahren war. Die Anfeindungen in den britischen Medien, der Ärger mit den Funktionären, die strapazierte Freundschaft mit Norris. Dann zählt nur eine alte Rennweisheit: Wenn die Bedingungen für alle gleich (schlecht) sind, macht der Fahrer den Unterschied. Diesmal war es ein Klassenunterschied. Er habe sich schlichtweg wohl gefühlt, erklärte der Sieger hinterher seine Triumphfahrt. Aber seinem breiten Grinsen war anzusehen, wie gross die Genugtuung war. McLaren bleibt – völlig verdient – Favorit auf den Konstrukteurstitel. Aber das Ein-Mann-Team Verstappen wäre der richtige Champion.