20 Jahre Nissan Qashqai: Der Pionier des Crossover-Booms

Als Nissan im Herbst 2006 auf dem Pariser Autosalon den Qashqai vorstellte, war das Konzept ungewöhnlich: ein bisschen SUV, ein bisschen Kompaktwagen. Die höhere Sitzposition, der bequeme Einstieg und die robuste Anmutung eines Geländewagens sollten sich mit der Handlichkeit, Effizienz und den Kosten eines klassischen Kompaktmodells verbinden. Heute ist diese Mischung selbstverständlich. Damals war sie eine ziemlich gewagte Idee.

Entstanden war der Qashqai aus einer strategischen Kehrtwende. Nissan arbeitete ursprünglich an einem Nachfolger des Almera, sah aber kaum Chancen, in der hart umkämpften Kompaktklasse gegen den VW Golf zu bestehen. Im Dezember 2002 stoppte das Management deshalb das bereits weit fortgeschrittene Projekt. Stattdessen sollte ein völlig neues Fahrzeug entstehen. Das im März 2004 in Genf gezeigte Qashqai Concept gab die Richtung vor. Der Name stammt übrigens von einem iranischen Bergvolk.

Und allein wegen des Namens prognostizierten viele vermeintliche Automobilkenner dem Modell einen Flop. Wenn der Kunde den Namen nicht aussprechen könne, dann trauten sich potenzielle Kaufinteressenten erst gar nicht, beim Händler danach zu fragen. So kann man sich irren.

Der Serienstart im Frühjahr 2007 übertraf die Erwartungen. Nissan traf offenbar genau den Nerv europäischer Autokäufer. Die Nachfrage war zeitweise so gross, dass Kunden bis zu zehn Monate auf ihr Fahrzeug warten mussten. Bereits im ersten vollen Produktionsjahr setzte Nissan 164'000 Exemplare ab. Der Qashqai entwickelte sich zum meistverkauften Crossover Europas und machte das neue Segment für die Konkurrenz interessant.

Einen weiteren Schub brachte die Modellpflege von 2010. Nissan investierte knapp 20 Millionen Euro in die Überarbeitung, obwohl intern Zweifel bestanden, ob sich die Ausgaben noch amortisieren würden. Rückblickend bezeichnete das Unternehmen das Facelift als erfolgreichstes seiner Geschichte. Die Jahresproduktion stieg auf 310'000 Fahrzeuge.

Der Erfolg blieb nicht unbemerkt. Während die erste Generation noch weitgehend konkurrenzlos unterwegs war, musste sich der 2013 eingeführte Nachfolger bereits gegen mehr als ein Dutzend Wettbewerber behaupten. Nissan hielt dennoch am bewährten Konzept fest. Die zweite Generation wuchs nur geringfügig, bot aber mehr Platz und ein verbessertes Raumgefühl. Entscheidend war, die charakteristischen Proportionen des Originals zu bewahren.

Mit der dritten Generation, die 2021 startete, war aus der einstigen Nischenidee längst ein Massenmarkt geworden. Fast 40 Konkurrenzmodelle buhlten inzwischen um dieselben Kunden. Trotzdem setzte Nissan weiterhin jährlich mehr als 150'000 Qashqai ab. Insgesamt summiert sich die Produktion mittlerweile auf über 4.6 Millionen Fahrzeuge. Rund 4.1 Millionen davon entstanden im britischen Sunderland, wo Nissan seit 1986 produziert.

Technisch markierte die dritte Generation einen wichtigen Schritt: Erstmals kam Nissans e-Power-Antrieb zum Einsatz. Anders als bei einem klassischen Hybrid treibt hier ausschliesslich ein Elektromotor die Räder an. Der Verbrennungsmotor arbeitet als Generator und erzeugt den benötigten Strom. Das Konzept verbindet elektrisches Fahrgefühl mit dem Verzicht auf externe Ladepausen und ersetzte im Qashqai unter anderem den Diesel.

Die nächste Generation dürfte in etwa zwei Jahren folgen. Nissan hält sich zu Antrieb und Technik noch bedeckt. Ein vollelektrischer Qashqai wäre allerdings eine naheliegende Entwicklung. Mit dem Ariya hat die Marke bereits ein grösseres Elektro-SUV im Programm, der nächste Juke soll ebenfalls rein elektrisch fahren. Zudem verfügt das Werk in Sunderland über die Voraussetzungen, um die Elektrifizierung weiter voranzutreiben.

Der Qashqai steht heute wie kaum ein anderes Modell für den Wandel der Marke Nissan. Vor 20 Jahren war er ein Wagnis gegen die Konventionen der Kompaktklasse. Heute ist er Teil einer Fahrzeugkategorie, die den europäischen Automarkt prägt. Sein grösster Erfolg besteht vielleicht darin, dass seine ursprüngliche Idee inzwischen von nahezu allen Herstellern kopiert wurde. SP-X/AR